Date de création : 1880.

La part croissante de l'extrême droite nationaliste, au pouvoir depuis 1931, pousse le Japon à se rapprocher de l'Allemagne et de l'Italie (pacte tripartite, 1940). Nouvellement réélu, le président Roosevelt déclare en décembre 1940 : "C'est un fait indéniable que les forces du mal qui ont écrasé, miné et corrompu tant d'autres sont aujourd'hui à nos portes." Il ne s'est pas trompé. Un an plus tard, c'est l'attaque japonaise contre Pearl Harbor et l'entrée en guerre des Américains contre les signataires du pacte tripartite.

L'Hymne du soleil levant.

Un hymne national, c’est le chant patriotique officiel d’un pays, joué dans les cérémonies publiques. Celui du Japon, qui date de 1880, met en musique un poème vieux de plus de mille ans. En le lisant, on voit que la notion de pérennité est essentielle dans la culture japonaise. Quant au nom "Japon" (ou Nippon) il signifie "origine du soleil". Les occidentaux l'ont traduit en "pays du soleil levant". Mais "origine du soleil" permet de mieux comprendre l’orgueil de cette nation qui, dominée pendant deux siècles par la Chine, pouvait s’adresser à son ancien colonisateur en le désignant comme étant le "pays du soleil couchant". C’est-à-dire un "pays en déclin".