L'histoire vraie des fausses nouvelles

Quelques jours après l’intronisation de Donald Trump, sa conseillère, contredite par la presse à propos du décompte de la foule présente à Washington ce jour-là, expliqua froidement que ce chiffre était impossible à établir et parla de « faits alternatifs ». Certains ont qualifié l’utilisation de cette expression comme le signe de l’entrée dans une nouvelle ère de « post-vérité ». Mais les historiens ont rappelé que les « fake news » étaient aussi anciennes que le gouvernement des hommes et souvent délibérément propagées à des fins politiques. Robert Darnton, directeur des bibliothèques de Harvard, partage ses travaux consacrés notamment à l’opinion publique, en France, au XVIIIe siècle.