La représentation de l’Orient dans les œuvres musicales du XIXème est un Orient fantasmé. Il est imaginé suite à l’expédition napoléonienne de la fin du XVIIIème, au déchiffrement des hiéroglyphes par Champollion et à la découverte d’instruments de musique dans les fouilles archéologiques, comme la harpe triangulaire (1069 - 332 avant J.-C.) présentée au Louvre à partir de 1829. La musique est présente dans l’Égypte ancienne et de nombreux objets et peintures en témoignent.