« Le Malade imaginaire » : l'influence de la farce et de la commedia dell'arte

Souvent présentée de nos jours comme une simple comédie en trois actes, Le Malade imaginaire comprenait, dans son état initial, non seulement la comédie proprement dite, mais également un prologue et trois intermèdes : des scènes chantées et dansées. Parmi les trois intermèdes, celui qui peut paraître le plus détaché de l’intrigue est sans doute le premier, qui met en scène Polichinelle dans un épisode burlesque et cocasse, mais sans lien réel avec l’intrigue. Quelle place cet épisode trouve-t-il dans le spectacle de la pièce ?