Le bac permet de passer d'une rive à l'autre d'un fleuve. Virgile, un jeune garçon, nous invite à bord pour présenter le métier de son père : chauffeur de bac. Puis au fil de l'eau, diverses activités sur le fleuve sont décrites : la navigation des bateaux transportant des marchandises, la rencontre d'un barrage, la traversée d'une écluse...