Voyage du président Mendès France en Tunisie

Durant l'été 1954, Pierre Mendès France, président du Conseil juge que, dans le cadre d'une politique de décolonisation raisonnée, il faut accélérer le processus de co-souveraineté voulu par les Tunisiens. Respectant son adage, "Gouverner c'est choisir", le 31 juillet 1954, lors d'une véritable opération "coup de poing", il se rend à Tunis pour y annoncer "l'autonomie interne de l'État tunisien" par le transfert de "l'exercice interne de la souveraineté", la France gardant la gestion des Affaires étrangères et de l'Intérieur.

Le "discours de Carthage", acte décisif dans l'histoire de la décolonisation, surprend l'opinion, la classe politique et les Tunisiens eux-mêmes. Le 10 août, l'Assemblée suit Mendès France en votant massivement en faveur de l'autonomie. Cet événement ouvre sur une période de négociations au terme desquelles la Tunisie obtient son indépendance, le 20 mars 1956.

Le commentaire s'attache moins à informer sur la portée décolonisatrice des choix opérés par le président du Conseil qu'à souligner qu'"il va de soi" que "la France tutélaire" conserve "la haute main" sur certaines prérogatives de l'exécutif tunisien (sécurité intérieure et politique étrangère).